Während sich die Klimaschocks vervielfachen, suchen Designer nach dem Heiligen Gral: der Katastrophe

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Die Wohnungsbaubranche hat Änderungen, die einen besseren Schutz vor extremen Wetterbedingungen ermöglichen, nur langsam umgesetzt. Einige Architekten zeigen, was möglich ist.

Von Christopher Flavelle

Christopher Flavelle, der seit langem über die Schnittstelle zwischen Klimaschocks und der Wohnungsbauindustrie berichtet, berichtete über diese Geschichte aus Washington.

Jon duSaint, ein pensionierter Softwareentwickler, kaufte kürzlich ein Grundstück in der Nähe von Bishop, Kalifornien, in einem zerklüfteten Tal östlich der Sierra Nevada. In der Gegend besteht die Gefahr von Waldbränden, starker Tageshitze und starkem Wind – und auch starkem Schneefall im Winter.

Aber Herr duSaint macht sich keine Sorgen. Er plant, in einer Kuppel zu leben.

Die 29 Fuß hohe Struktur wird mit Aluminiumschindeln beschichtet, die Hitze reflektieren und zudem feuerbeständig sind. Da die Kuppel eine geringere Fläche als ein rechteckiges Haus hat, lässt sie sich leichter gegen Hitze oder Kälte isolieren. Und es hält starkem Wind und starker Schneedecke stand.

„Die Kuppelschale selbst ist grundsätzlich undurchlässig“, sagte Herr duSaint.

Da das Wetter immer extremer wird, gewinnen geodätische Kuppeln und andere widerstandsfähige Hausdesigns bei klimabewussteren Hauskäufern und den Architekten und Bauherren, die sich um sie kümmern, neue Aufmerksamkeit.

Der Trend könnte beginnen, die Trägheit zu zerstören, die dem Kampf Amerikas um die Anpassung an den Klimawandel zugrunde liegt: Es gibt Technologien, um Häuser vor Unwettern zu schützen – aber diese Innovationen dringen nur langsam in den Mainstream-Wohnungsbau ein, sodass die meisten Amerikaner zunehmend Klimaschocks ausgesetzt sind, sagen Experten .

Das Ergebnis ist nicht nur ein höheres Todes- oder Verletzungsrisiko, sondern auch ein finanzielles Desaster, da Hausbesitzer mit sinkenden Immobilienwerten, der Unfähigkeit, eine Versicherung abzuschließen, oder dem Verlust ihres oft wertvollsten Vermögenswerts zu kämpfen haben. Und die emotionale und soziale Belastung, die der Verlust von Häusern durch Katastrophen mit sich bringt, wird erst langsam verstanden.

Volkszählungsdaten zeigen, dass wetterbedingte Katastrophen im Jahr 2022 mehr als 3,3 Millionen amerikanische Erwachsene aus ihren Häusern vertrieben haben. Davon waren mindestens 1,2 Millionen Menschen einen Monat oder länger außer Haus; Mehr als eine halbe Million von ihnen kehrten nie zurück, was zu einer wachsenden Diaspora einheimischer Klimaflüchtlinge führte.

Im Atrium des Smithsonian National Museum of American History haben Studenten der Catholic University of America kürzlich den Zusammenbau von „Weatherbreak“ abgeschlossen, einer geodätischen Kuppel, die vor mehr als 70 Jahren erbaut und kurzzeitig als Wohnhaus in den Hollywood Hills genutzt wurde. Es war damals avantgardistisch: Etwa tausend Aluminiumstreben wurden zu einer Halbkugel zusammengeschraubt, 25 Fuß hoch und 50 Fuß breit und erinnerten an ein übergroßes Metall-Iglu.

Das von Jeffrey Lindsay entworfene und von der Arbeit von Buckminster Fuller inspirierte Bauwerk hat mit der Erwärmung der Erde neue Bedeutung gewonnen.

„Wir begannen darüber nachzudenken, wie unser Museum auf den Klimawandel reagieren kann“, sagte Abeer Saha, der Kurator, der den Wiederaufbau der Kuppel beaufsichtigte. „Geodätische Kuppeln haben sich als Möglichkeit herausgestellt, dass die Vergangenheit eine Lösung für unsere Immobilienkrise bieten kann, und zwar auf eine Weise, die bisher nicht ausreichend beachtet wurde.“

Kuppeln sind nur ein Beispiel für die Innovation, die im Gange ist. Häuser aus Stahl und Beton können widerstandsfähiger gegen Hitze, Waldbrände und Stürme sein. Sogar traditionelle Holzhäuser können so gebaut werden, dass die Wahrscheinlichkeit schwerer Schäden durch Hurrikane oder Überschwemmungen erheblich verringert wird.

Die Kosten für zusätzliche Widerstandsfähigkeit können jedoch etwa 10 Prozent höher sein als bei herkömmlicher Bauweise. Diese Prämie, die sich nach einer Katastrophe oft durch geringere Reparaturkosten amortisiert, stellt jedoch ein Problem dar: Die meisten Hauskäufer wissen nicht genug über Bauwesen, um strengere Standards zu fordern. Die Bauherren wiederum zögern, die Widerstandsfähigkeit zu erhöhen, weil sie befürchten, dass die Verbraucher nicht bereit sein werden, für Funktionen, die sie nicht verstehen, mehr zu zahlen.

Eine Möglichkeit, diese Lücke zu schließen, wäre die Verschärfung der Bauvorschriften, die auf staatlicher und lokaler Ebene festgelegt werden. Aber die meisten Orte verwenden nicht die neuesten Vorschriften, wenn es überhaupt verbindliche Baunormen gibt.

Einige Architekten und Designer reagieren eigenständig auf die wachsende Sorge vor Katastrophen.

Auf einem Stück Land, das in den Wareham River hineinragt, in der Nähe von Cape Cod, Mass., beobachtet Dana Levy, wie seine neue Festung aus einem Haus entsteht. Die Struktur wird aus isolierten Betonformen (ICF) errichtet, wodurch Wände entstehen, die starken Winden und herumfliegenden Trümmern standhalten und auch bei einem Stromausfall stabile Temperaturen aufrechterhalten – was dank der Solarpaneele, Backup-Batterien usw. unwahrscheinlich ist Notfallgenerator. Das Dach, die Fenster und die Türen werden hurrikansicher sein.

Laut Herrn Levy, einem 60-jährigen Rentner, der im Bereich erneuerbare Energien arbeitete, geht es darum, sicherzustellen, dass er und seine Frau nicht gehen müssen, wenn das nächste Mal ein großer Sturm zuschlägt.

„Es werden viele Leute auf die Straße strömen, die nach knappen staatlichen Mitteln suchen“, sagte Levy. Sein Ziel ist es, den Sturm zu überstehen, „und tatsächlich meine Nachbarn einzuladen“.

Das neue Zuhause von Herrn Levy wurde von Illya Azaroff entworfen, einem New Yorker Architekten, der sich auf widerstandsfähige Designs spezialisiert hat und Projekte in Hawaii, Florida und auf den Bahamas hat. Herr Azaroff sagte, dass die Verwendung dieser Art von Betonrahmen die Kosten eines Hauses um 10 bis 12 Prozent erhöht. Um diese zusätzlichen Kosten auszugleichen, entscheiden sich einige seiner Kunden, darunter Herr Levy, dafür, ihr neues Zuhause kleiner als geplant zu bauen – indem sie beispielsweise ein zusätzliches Schlafzimmer opfern, um eine größere Chance zu haben, eine Katastrophe zu überleben.

Wo die Waldbrandgefahr groß ist, greifen einige Architekten auf Stahl zurück. In Boulder, Colorado, entwarf Renée del Gaudio ein Haus, das eine Stahlkonstruktion und eine Außenverkleidung für eine, wie sie es nennt, feuerfeste Hülle verwendet. Die Decks bestehen aus Eisenholz, einem feuerfesten Holz. Unter den Decks und rund um das Haus befindet sich eine Unkrautbarriere, die mit Schotter bedeckt ist, um das Wachstum von Pflanzen zu verhindern, die ein Feuer entfachen könnten. Eine 2.500-Gallonen-Zisterne könnte Wasser für Schläuche liefern, falls ein Feuer zu nahe kommt.

Laut Frau del Gaudio erhöhten diese Merkmale die Baukosten um bis zu 10 Prozent. Diese Prämie könnte durch die Verwendung billigerer Materialien wie Stuck halbiert werden, die ein ähnliches Maß an Schutz bieten würden, sagte sie.

Frau del Gaudio hatte Grund, die besten Materialien zu verwenden. Sie hat das Haus für ihren Vater entworfen.

Aber vielleicht weckt keine Art von widerstandsfähigem Wohndesign so viel Hingabe wie geodätische Kuppeln. Im Jahr 2005 verwüstete Hurrikan Rita Pecan Island, eine kleine Gemeinde im Südwesten von Louisiana, und zerstörte die meisten der wenigen hundert Häuser der Gegend.

Joel Veazeys 2.300 Quadratmeter große Kuppel gehörte nicht dazu. Er verlor nur ein paar Gürtelrose.

„Leute kamen zu mir nach Hause, entschuldigten sich bei mir und sagten: ‚Wir haben uns über dich lustig gemacht, weil dein Haus so aussieht.‘ Das hätten wir nie tun sollen. „Dieser Ort ist immer noch da, auch wenn unsere Häuser nicht mehr da sind“, sagte Herr Veazey, ein pensionierter Ölarbeiter.

Dr. Max Bégué verlor sein Haus in der Nähe von New Orleans durch den Hurrikan Katrina. Im Jahr 2008 baute und bezog er auf demselben Grundstück eine Kuppel, die seitdem jeden Sturm, einschließlich Hurrikan Ida, überstanden hat.

Zwei Eigenschaften verleihen Kuppeln ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Wind. Erstens bestehen die Kuppeln aus vielen kleinen Dreiecken, die mehr Last tragen können als andere Formen. Zweitens windet sich die Form der Kuppelkanäle um sie herum und entzieht dem Wind so eine flache Oberfläche, auf die er Kraft ausüben kann.

„Es blinkt nicht im Wind“, sagte Dr. Bégué, ein Rennpferd-Tierarzt. „Es schwankt ein wenig – mehr als ich möchte. Aber ich denke, das ist ein Teil seiner Stärke.“

Herr Veazey und Dr. Bégué bekamen ihre Häuser von Natural Spaces Domes, einem Unternehmen aus Minnesota, dessen Nachfrage in den letzten zwei Jahren stark angestiegen ist, so Dennis Odin Johnson, dem das Unternehmen zusammen mit seiner Frau Tessa Hill gehört. Er sagte, er erwarte, dieses Jahr 30 oder 40 Kuppeln zu verkaufen, gegenüber 20 im letzten Jahr, und musste seine Belegschaft verdoppeln.

Die typische Kuppel sei etwa 10 bis 20 Prozent günstiger im Bau als ein Standard-Holzrahmenhaus, sagte Herr Johnson, wobei die Gesamtbaukosten in ländlichen Gebieten zwischen 350.000 und 450.000 US-Dollar lägen und in und um Städte etwa 50 Prozent höher seien .

Die meisten Kunden seien nicht besonders wohlhabend, sagte Herr Johnson, hätten aber zwei Dinge gemeinsam: ein Bewusstsein für Klimabedrohungen und eine Abenteuerlust.

„Sie wollen etwas, das von Dauer ist“, sagte er. „Aber sie suchen etwas anderes.“

Eine von Herrn Johnsons neueren Kunden ist Katelyn Horowitz, eine 34-jährige Buchhaltungsberaterin, die in Como, Colorado, eine Kuppel baut. Sie sagte, sie sei von der Möglichkeit angetan, das Innere der Kuppel effizienter zu heizen und zu kühlen als andere Bauwerke. und die Tatsache, dass sie weniger Material benötigen als traditionelle Häuser.

„Ich mag das Ausgefallene“, sagte Frau Horowitz, „aber ich liebe Nachhaltigkeit.“

In einer früheren Version dieses Artikels wurde der Vorname eines pensionierten Softwareentwicklers falsch geschrieben, der kürzlich ein Grundstück in der Nähe von Bishop, Kalifornien, gekauft hat. Er ist Jon duSaint, nicht John.

Wie wir mit Korrekturen umgehen

Christopher Flavelle ist ein in Washington ansässiger Klimareporter für The Times, der sich darauf konzentriert, wie Menschen, Regierungen und Industrien versuchen, mit den Auswirkungen der globalen Erwärmung umzugehen. Mehr über Christopher Flavelle

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