Berater der Stadt: Pony für Baumpflege

In ihrem von der Stadt Jersey City in Auftrag gegebenen Bericht vom Oktober 2021 empfiehlt die Davey Resource Group, ein multinationales Baumpflege-Beratungsunternehmen, dass Jersey City in den nächsten fünf Jahren seine Ausgaben für Bäume nahezu verdoppeln sollte, und zwar in Abkehr von der langjährigen Strategie der Stadt Wenn Sie üben, geben Sie allen Formen der Baumpflege Vorrang vor dem Pflanzen von Bäumen.

Der Bericht, der auf einer „erheblichen, aber teilweisen“ Bestandsaufnahme der Bäume der Stadt basiert, die von 2018 bis 2021 durchgeführt wurde, verwendet wirtschaftliche Sprache, um seine Argumente darzulegen.

„Die Unterstützung und Finanzierung der proaktiven Pflege der öffentlichen Baumressourcen ist eine sinnvolle langfristige Investition, die die Kosten für die Baumverwaltung im Laufe der Zeit senken wird“, sagte Davey.

Davey analysierte drei Aspekte der Baumkronen von Jersey City und stellte mehrere Lichtblicke fest.

Von den etwa 13.000 inventarisierten Bäumen sind 83 Prozent in einem „guten“ oder besseren Zustand. Die Altersverteilung der Bäume in der Stadt „beginne sich dem Ideal zuzuwenden“. Und im Jahr 2020 wurden 24 Prozent des Baumbudgets der Stadt effektiv von den Bäumen erstattet, da Bäume viele Umweltvorteile bieten, heißt es in dem Bericht.

Der Bericht enthüllte jedoch echte Bedrohungen für die Baumkronen der Stadt. 48 Prozent der Bäume der Stadt sind nur in „gutem“ Zustand und 17 Prozent sind „gut/schlecht“.

Am meisten verblüfft für einige Befürworter die Diskrepanz zwischen dem Forsthaushalt von Jersey City – und den darin enthaltenen Prioritäten – und denen, die Davey empfiehlt.

Von 2015 bis 2020 gab die Stadt durchschnittlich 361.000 US-Dollar pro Jahr (ohne Gehälter) für Bäume aus und verfügte über keine spezielle Haushaltslinie für die Baumpflege, wie aus Informationen hervorgeht, die im Rahmen einer OPRA-Anfrage (Open Public Records Act) eingeholt wurden.

Davey rät der Stadt, in den nächsten fünf Jahren durchschnittlich 800.000 US-Dollar pro Jahr auszugeben, wobei der Großteil davon für die Instandhaltung und nicht für die Bepflanzung verwendet werden sollte.

„Das Pflanzen neuer Bäume ist wichtig für die Vergrößerung der Bevölkerungszahl und der städtischen Baumkronen, kann aber nicht warten, bis die Instandhaltung mit höherer Priorität abgeschlossen ist oder zumindest im Gange ist“, heißt es in dem Bericht.

Davey hält das Pflanzen zum unmittelbaren Schutz der Baumkronen der Stadt für so relativ unwichtig, dass in einer Grafik, die zeigt, wie die Stadt neun verschiedene Forstwirtschaftsaktivitäten priorisieren sollte, das Pflanzen neuer Bäume an letzter Stelle steht.

Selbst für den Laien ist es nicht schwer, Hinweise auf eine mangelhafte Baumpflege zu finden. Auf nur einem Block in der Innenstadt am Christopher Columbus Drive und der Barrow Street werden sechs Bäume von Metallgittern „erwürgt“, die in den Forstvorschriften von Jersey City aus dem Jahr 2018 ausdrücklich verboten sind.

Während Daveys Empfehlungen eine erdbebenartige Verschiebung der Prioritäten für die Stadt darstellen, sollten sie für das Rathaus keine Neuigkeit sein.

Im Jahr 2010 hat die Stadt in ihrem Community Forestry Management Plan nur zwei Aktivitäten als „hohe Priorität“ eingestuft: Beschneiden und Aktualisieren des Schattenbaumbestands der Stadt; und im CFMP der Stadt aus dem Jahr 2015 wurde das regelmäßige, systematische Beschneiden (idealerweise jeden Baum alle zehn Jahre) außerdem als „eine der vier Aufgaben mit der höchsten Priorität“ eingestuft (obwohl die Autoren des Berichts offen schrieben, bezeichneten sie dieses Ziel anschließend als das Nötigste). Mindestens ein Schnittzyklus, den die Stadt umsetzen sollte, wird als „nicht erreichbar“ eingestuft.

Aber die Forstwirtschaft ist für Jersey City weiterhin ein Problembereich. Die Jersey City Times berichtete über die Tötung von 84 ausgewachsenen Londoner Platanen im West Side-Viertel Society Hill im Jahr 2018. Im Zeitraum zwischen 2014 und 2019 pflanzte Jersey City durchschnittlich 212 Bäume pro Jahr, im Gegensatz zu den im Plan von 2015 empfohlenen 700–1.000, und verlor in diesem Zeitraum unter Berücksichtigung der Baumentfernungen durchschnittlich 104 Bäume.

Genau diese Diskrepanz zwischen den Worten der Stadt und ihren Taten führte dazu, dass Ryan Metz, ein ehemaliger Förster von Jersey City, 2018 zurücktrat.

„Mir war ganz klar, dass Jersey City keinerlei politischen Willen hatte, irgendein Forstprogramm umzusetzen“, sagte Metz der Jersey City Times im Jahr 2020 in einem Interview über die schrumpfenden Baumkronen der Stadt.

Kürzlich wurde ein Baumpflanzprogramm auf der Central Avenue verpfuscht.

Ob der Wille zur Umsetzung eines Forstprogramms, einschließlich der Einstellung von mindestens zwei Förstern durch die Stadt, gestiegen ist, ist umstritten. Einerseits wird das Shade Tree Committee der Stadt in Kürze überarbeitete Forstwirtschaftsstandards herausgeben, die die Definitionen im Handbuch erweitern, die Baumauswahlkriterien aktualisieren und Baumpflanzprotokolle präzisieren.

Auf der anderen Seite bleibt in diesem Prozess der Abschnitt über die Pflege weitgehend unberührt, der derzeit Pflegestandards für die ersten zwei Jahre nach der Pflanzung eines Baumes festlegt, aber nichts darüber aussagt, wie diese Standards aussehen sollten – und auch nicht, wer dafür verantwortlich ist. nachdem ein Baum zwei geworden ist.

In diesem Zusammenhang verfasste die Vorsitzende des Ausschusses, Stadträtin Mira Prinz-Arey, im Namen des Ausschusses im Januar einen Brief an die Bürgermeisterin und ihre Ratskollegen, in dem sie der Stadt empfahl, „ein jährliches Baumpflegebudget bereitzustellen“ und „vollständige Mittel und Personal bereitzustellen“. das Forstamt“ – neben fünf anderen Dingen an diesem „kritischen Punkt“ in der Verwaltung der Baumkronen der Stadt.

Die stellvertretende Redakteurin Elizabeth Morrill hat in der Wirtschaft gearbeitet, gemeinnützige Spenden gesammelt und als freiberufliche Redakteurin gearbeitet. Sie hat einen Abschluss in Amerikanistik und Pädagogik von Yale und Harvard. Mehr von Elizabeth Morrill